Allergia alle arachidi: qualcosa di muove (negli States)

Per l’allergia alimentare e, nello specifico, per l’allergia alle arachidi, finora, non è presente sul mercato alcun trattamento specifico. L’allergia alle arachidi può provocare reazioni imprevedibili a, talvolta, potenzialmente fatali (anafilassi).

L’ente regolatorio statunitense per i farmaci, la Food and Drug Administration (FDA) ha recentemente approvato il farmaco AR101, o Palforzia per l'uso in pazienti di età compresa tra 4 e 17 anni[1]. Si tratta di una polvere da disperdere in alimenti semi-solidi (es. yogurt, etc.). Il farmaco riduce l'incidenza e la gravità della reazione allergica alle arachidi.

Il nuovo trattamento consiste nel somministrare ai bambini dosaggi controllati di proteine ​​di arachidi fino al raggiungimento di un dosaggio di mantenimento. In uno studio presentato da Aimmune Therapeutics[2], i produttori del farmaco, i due terzi dei bambini sono stati in grado di mangiare l'equivalente di due arachidi senza sintomi allergici dopo un trattamento di alcuni mesi. Può essere necessario assumere il farmaco per sei mesi o più e circa il 9% dei bambini trattati con il farmaco hanno dovuto interrompere il trattamento perché le la gravità delle reazioni manifestate.

L'anafilassi può verificarsi in qualsiasi momento durante il trattamento con AR101 ma, come per le altre immunoterapie allergene specifiche, i pazienti corrono un rischio maggiore durante e dopo la somministrazione delle dosi incrementali rispetto alla dose iniziale e la prima dose di ciascun livello di incremento. È raccomandata, pertanto, la somministrazione sotto supervisione medica in un ambiente sanitario protetto per almeno un’ora in modo da monitorare le eventuali reazioni. I pazienti sottoposti al trattamento devono sempre essere muniti ed avere disponibile l’adrenalina iniettabile. Il farmaco non può essere somministrato a pazienti con asma non controllato.

Il trattamento con AR101 sembra consentire l’ingestione di dosi più elevate di proteine di arachidi senza la comparsa di sintomi e una minore gravità dei sintomi durante l'ingestione di arachidi.

A causa del rischio di anafilassi, AR101 è disponibile solo all'interno di un programma limitato nell'ambito di una strategia di valutazione e riduzione del rischio.

Sulla base di tali premesse, questa nuova immunoterapia orale offre una sorta di “rete protezione” ma, non può essere considerata una “cura definitiva” per le allergie alle arachidi. Il trattamento è efficace solo se i pazienti continuano a assumere piccole quantità di allergene. Permanendo il rischio di una reazione anafilattica potenzialmente fatale, quindi, rimane ancora valida la regola che la miglior terapia per le allergie alimentari è l'evitamento degli allergeni responsabili (le arachidi in questo caso).

Riferimenti

[1] FDA approves first drug for treatment of peanut allergy for children. January 31, 2020.

[2] AR101 Oral Immunotherapy for Peanut Allergy. November 22, 2018 N Engl J Med 2018; 379:1991-2001

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