Gli antistaminici nella rinite allergica: a cosa servono?

L'istamina è una sostanza chimica rilasciata da cellule del sistema immunitario responsabili delle reazioni allergiche - i mastociti e basofili - di solito in risposta a un allergene come i pollini e gli acari della polvere.

Quando l'istamina viene rilasciata si hanno starnuti, naso che cola, prurito agli occhi, al naso ed alla gola, congestione nasale e gocciolamento retro-nasale. Questi sono i sintomi della rinite allergica.

Gli “antistaminici” sono farmaci che bloccano il recettore per l'istamina, fermando così i sintomi provocati dall'istamina. Gli antistaminici sono i farmaci più comunemente usati per trattare la rinite allergica.

Quali sono alcuni esempi di antistaminici?

Antistaminici di prima generazione

Gli antistaminici più vecchi, chiamati antistaminici di prima generazione, includono:

·         Trimeton (clorfeniramina)

·         Atarax (idrossizina)

·         Benadryl (difenidramina)

Questi antistaminici hanno parecchi effetti collaterali definiti "anticolinergici" che possono includere secchezza delle fauci, sonnolenza, stitichezza e ritenzione urinaria. A causa degli effetti collaterali, soprattutto della sedazione, questi farmaci non sono generalmente raccomandati per l'uso quotidiano di routine.

Antistaminici di seconda generazione

Gli antistaminici più recenti, chiamati antistaminici di seconda generazione includono:

·         Zirtec e generici (cetirizina)

·         Xyzal (levocetirizina)

·         Kestine e generici (ebastina)

·         Robilas e Ayrinal (bilastina)

·         Aerius e generici (desloratadina)

·         Clarityn e generici (loratadina)

·         Telfast e generici (fexofenadina)

Questi antistaminici più recenti tendono ad avere un minor numero di effetti collaterali anticolinergici e quindi sono chiamati “a basso potere sedativo” o “non sedativi”.

Quali sono i sintomi della rinite allergica su cui agiscono gli antistaminici?

Gli antistaminici bloccano l'azione dell'istamina e i sintomi correlati al suo rilascio e comprendono:

·         starnuti

·         sgocciolamento dal naso

·         prurito agli occhi

·         prurito naso-palatale

Gli antistaminici sono, generalmente, meno efficaci nel trattamento del gocciolamento retro-nasale e dei sintomi della congestione nasale in quanto possono essere coinvolte altre sostanze chimiche diverse dall'istamina. Per questi sintomi è spesso consigliato l’utilizzo di spray nasali a base steroidea.

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Riferimenti

Progetto ARIA - Rinite Allergica e suo Impatto sull'Asma